在90年代后期，互联网发高烧的时候，有很多公司和他们的创始人曾经吸引了无数的眼球，比如瀛海威的张树新、新浪的王志东、中公网的谢文、万网的张向宁，美商网的童家威、chinaren的陈一舟等。但他们通通都因为各种原因在2000年左右离开了自己一手创办的公司。
对于那些被迫离去的创业者，媒体冠之以“悲剧英雄”。今日，在互联网行业春暖花开、企业一夜暴富的今天，人们不禁要问：昔日的互联网英雄们如今都哪里去了？
拗不过资本的意志
在90年代后期，互联网热潮席了全球。一大批海龟与本土精英纷纷集资触网，使互联网一度成为出“英雄”的地方。
然而当第一波互联网浪潮渐渐退下去后，全世界据说有90%的互联网公司都因为没有明显的赢利模式没法赚钱而最终夭折，中国互联网界也不例外。
在2000年到2001年，从年初到岁末，互联网业界裁员、并购、关门的消息不绝于耳。年轻CEO们也接二连三被赶出自己一手创立的互联网公司：早在1998年，“互联网第一播种人”张树新就不得不离开瀛海威；然后是谢文离开中公网，再是童家威离开美商网，再后来是陈一舟离开ChinaRen、王峻涛撤离My8848。到著名门户网站新浪的创始人王志东都不能幸免时，以“争眼球”出名的知识型创始人第一次深刻地体会到了“资本”的力量有多大。
当年笔名“牛角尖”的著名IT记者程天宇，如今已是Chinabyte的副总编，他认为，这些人当初出局都是资本的意志。“虽然是创业者但却是小股东。既然当初的资本是由人家出的，那钱怎么用当然得听人家的了，如果后来与资本意见不合，那就只好他们出局了”。
这些年对互联网界一直关注的程天宇说，他觉得这些人当年出局早一点比晚一点好。早一点出去早一点重新开始，少受一些挫折。实在呆不下去的话何苦要强撑呢？他认为，后来的事实足以证明了这些人出去后还可以活得很好。
坚持与放弃之间
互联网的第一代创始人，从他们第一次离开自己创立的公司时就注定了以后的漂泊。
张树新从瀛海威出来后做了一个盛华元通国际投资管理公司，从此开始和投资打上交道，从创业者变成了投资者。后来又成立了现在的联和运通投资有限公司。现在的张树新，考虑的已不是怎样打理一个公司，而是怎样选择一个合适的商业模式从中赚到真金白银。
从Chinaren出来的陈一舟一度回到美国，2002 年底又回国创办了 DuDu 网。后来DuDu 网与猫扑网合并，现在成为网上青少年人气最旺的社区。
宫玉国离开Chinabyte后，一度在宏观经济网、《东方企业家》任职。2002年4月担任国内著名IT导购网站IT168公司的首席执行官。转了一圈，他又回到了互联网。
从这些第一代的互联网英雄后来的经历来看，他们大多都是对互联网有着很深的感情，不管人生的路怎么走，互联网是他们不会忘记的梦。他们也全部都是相信自己的判断力，做事执着，不管环境怎么变化，他们想要做的事不会改变。
博客中国董事长兼CEO方兴东认为，“成功和失败唯一的区别是坚持。这跟个人、大环境都有关系”。在2000年左右的时候大环境很恶劣，市场竞争又异常激烈，当时创业者们的压力很大。“创业本身就有很高的风险，常规的都是失败，非常规的才是机会。”
新英雄与旧英雄
张树新、王志东们因为第一代互联网中曾经的辉煌而成为“知识英雄”。但旧英雄需要跟上时代，成为新英雄，尤其是在互联网这样变化迅速、竞争激烈的行业。
有些人已经不愿意再提起当年的事了。“我不想像祥林嫂那样，对自己和Chinabyte的事情喋喋不休”，这是宫玉国经常对媒体说的话。在接受媒体的采访时，他也总是尽量绕过此段。张树新也总是尽量回避媒体的采访。
但也有人并不讳言那段历史。历史就是历史。他们开始反思自己当时的一些经验教训，并试图让今天的事业有所借鉴。
陈一舟说，Chinaren的创业经历使他饱尝创业个中滋味。他现在回过头来认为，在创业过程中沟通的重要性尤为突出。创业者的人格力量固然举足轻重，但任何个人的力量都是有限的，而善于表达自己、赢得他人支持才是促进事业成功的保障。